Cette plante, bien que non florifère, est cryptogamique et flotte à la surface de l’eau. Elle ne possède pas de racines, mais absorbe l’eau et les nutriments par ses feuilles qui se trouvent hors de l’eau. Ses feuilles flottantes, de forme arrondie et de couleur verte pâle, sont reliées entre elles par des tiges fines et densément poilues. Les spores, qui apparaissent en septembre-octobre, se développent dans des boîtes à spores rondes et poilues. Cette plante n’est pas adaptée aux étangs qui connaissent des hivers rigoureux, mais elle prospère dans les étangs ensoleillés et chauds avec une eau modérément nutritive. Elle offre de l’ombre à l’eau située en dessous. De nouvelles branches avec des feuilles en croissance constante se forment sur les bords de la plante. Elle peut survivre à l’hiver sans être endommagée par le gel. On la trouve en Europe, en Corée et au Japon.
