Cette plante est originaire du sud-est de l’Asie. Elle est considérée comme une mauvaise herbe dans les rizières humides de cette région et s’est depuis répandue dans les eaux tropicales d’autres parties du monde. La plante ressemble beaucoup à la Rotala rotundifolia, à laquelle elle est étroitement apparentée, mais elle se distingue par ses fleurs roses qui apparaissent en petits épillets le long des axes des feuilles. Les minuscules feuilles vertes, ovales, mesurant environ 2 cm de long, sont disposées en opposition sur les tiges minces et fragiles. Elles ont des bords épais et blanchâtres et prennent une teinte jaune à rouge en présence d’une lumière suffisante. Cette plante pousse rapidement, formant une touffe dense, bien qu’elle soit souvent grignotée par les poissons.
